病気の原因が途中で入れ替わるなどという、言っている当人も不思議がるような現象は起こりません。それは、アトピーはアレルギーだという思いこみからくる錯覚です。
アトピー性皮ふ炎はアレルギーで起こるのではなく、因果は逆で、アトピー性皮ふ炎になると、アレルギーが起きてくるのです。結果として起こるアレルギー反応の、その誘因物質（アレルゲン）が、人によって異なることも、同じ人でも身体の成長とともに変化することも、あり得ることであって、それほど不思議ではありません。

１−７　厚生省調査委員会の混乱

アトピーとアレルギーとの関係について考察しましたが、このことについて再度、厚生省調査委員会の混乱ぶりを指摘しておきましょう。

厚生省から出された調査報告書（母子保健事業団 発行 1993）の名称は、「アトピー性疾患実態調査報告書」となっています。しかしその１ページ目に「調査の目的」という項目があって、そこでは、「(アトピー性皮ふ炎を中心とした）アレルギー疾患の実態を明らかにする」となっています。なぜ、一方でアトピーと言い、他方でアレルギーと言うのでしょうか。どうやら調査委員たちは、アトピー性皮ふ炎がアレルギー疾患であることには疑いの余地はなく、アトピー性疾患と言おうがアレルギー疾患と言おうが、どちらでもよいと考えているようです。
調査委員たちはアトピー性皮ふ炎について専門家と見なされている人たちであり、その人たちがこういう姿勢なのですから、ときどき、アトピーとはどういうことで、それはアレルギーとはどう違うか、などと一生懸命説明してくれる書物を見かけますが、実はそんなめんどうくさいことはどうでもいい、というのが主だった医者たちの本音なのでしょう。
さらに先述したように、この調査では「アトピー素因」の構成要素として、アトピー性皮ふ炎、アレルギー性鼻炎、ぜんそく、の３疾患の本人および家族の病歴をあげておきながら、実際の調査ではこの３疾患のほかに、花粉症、じんましん、消化管アレルギーの３疾患を加えて、それら６疾患を「アレルギー疾患」の家族歴として集計しています。ですから結局、調査に当たって自分たちがわざわざ定義した、「アトピー素因」なるものを持つ子がどのくらいいるか、という肝心のことがさっぱり分からないのです。
そして、調査を企画した委員たちも、実施した保健所の医者たちも、結果を集計した厚生省も、報告書を読んだ全国の医者たちも、誰ひとりとしてこれらの矛盾に関心を示していません。これは要するに、アトピーと呼び、アレルギーと言い、素因と称して、「理論もどき」のことをさかんに唱えながら、それはほんの座興であって、医者たちは誰もそんなことを本気で考えてはいないということです。あれは役人の作文ミスで、、、という弁解は、通るものではないでしょう。

１−８　臨床医たちの研究の誤り

原因と結果の取り違え

ＩｇＥについての議論と同じように、「原因と結果を取り違えた」学説が、皮膚科学会で論じられています。
たとえば土佐清水病院の丹羽靭負氏は、数百人の重症のアトピー性皮ふ炎の人の血液を観察して、その人たちに共通して、活性酸素除去酵素（Super Oxide Dismutase：SOD）の誘導能（作る能力）が低いことを発見しました。そして、「原因が分かったぞ。先天的にＳＯＤ誘導能が低い人がいて、そういう人がアトピー性皮ふ炎になるのだ」と主張しています。（日本皮ふ科学会誌 V.103-2 P.117 1993）　しかし、氏が調べたのは、すでにアトピー性皮ふ炎になっている人ばかりであり、しかも重症の人たち、すなわちアトピー性皮ふ炎になってずいぶん時間がたった人たちばかりです。そのような研究をどれだけ積み重ねても、その時点でその人たちのＳＯＤ誘導能が低いからといって、それがその人たちにとって先天的なものであると断ずることは、原理的にできません。氏がなぜそのように断ずるのか、あるいは推測するのか、どんな条件も根拠も論文中には示されていませんから、これは氏の、単なる思いつきと読むしかありません。
あるいは、東京女子医大の川島真氏は、数十人のアトピー性皮ふ炎の人の皮ふを採取して観察し、その人たちに共通して、細胞間脂質（セラミド脂質）が少なく、皮ふのバリアー機能が低下していることを発見しました。そのことから氏は、「原因が分かった。先天的に皮ふのバリアー機能が低い人がいて、そういう人がアトピー性皮ふ炎になるのだ」と主張します。（日本アレルギー学会誌V.43-2-2 P.286 1994など）　
しかし、氏が調べたのもまた、すでにアトピー性皮ふ炎になっている人ばかりであり、そのような研究をどれだけ積み重ねても、その人たちのバリアー機能が低下しているのが、先天的なものか後天的なものかは分かりようがないのです。ところが氏は、何の根拠も示さずに、その人たちのバリアー機能が低いのは先天的なものだと断じます。さらに氏の想像力は飛躍して、このような「先天的性質」を、従来の「アトピー素因」に代わって「アトピー性皮ふ炎の素因」と呼びたいと、とどまるところを知りません。
そして、さらに困ったことに、この「バリアー機能低下説」は皮ふ科医たちの間で、なかなかの人気を博しており、あちこちで「ひいきの引き倒し」ではないか、と思われるほど勝手に利用されて、一般に流布されています。

医者はなんでも断定的に言う方が患者に信頼される、という教育が行き届いているのでしょうか。まるで見てきたような屈託のなさです。
あるいはまた、民間で温泉療法をすすめている小川秀夫氏は、アトピー性皮ふ炎の人を次から次に調べて自律神経失調症の人が多いことを観察し、「したがって、自律神経の失調がアトピー性皮ふ炎の原因である」と主張しています。（アトピー性皮ふ炎の治し方がわかる本：小川秀夫著　かんき出版 1992）
あるいはまた、アトピー性皮ふ炎になっている人の精神面や家族関係などに着目して、アトピー性皮ふ炎の人は、わがままな人が多いとか、家族関係に問題がある、などという事実を発見して、それがアトピー性皮ふ炎の一因だと主張する医者も散見します。
これらの人々はすべて、すでにアトピー性皮ふ炎になっている人たちを観察して、まだアトピー性皮ふ炎になっていない人との違いを見い出せば、それがすなわちアトピー性皮ふ炎の因果関係を示すことになる、と考えているわけです。

アトピー体質論の呪縛

しかし、アトピー性皮ふ炎に限らず、そのような作業をどれだけ積み重ねてみても、ものごとの因果関係を知ることはできません。そのような空間での比較作業で、時間方向の動きである「因果」の順逆を見い出すことは、原理的に不可能なのです。先にも見たように、アトピー性皮ふ炎の人は、皮ふの角質がザラザラしているとか、ＩｇＥ値が高い、とかの特徴を見つけても、それだけではそれらの特徴がアトピー性皮ふ炎の原因をなすものか、アトピー性皮ふ炎になった結果であるかは分かりません。
しかし臨床医たちは、角質がザラザラしているのは先天的だ、ＩｇＥ値が高いのは先天的だ、ＳＯＤ誘導能が低いのは先天的だ、バリアー機能が低いのは先天的だ、と勝手にそれらを先天的なものだと決め込んでおいて、先天的なものが結果であるはずはなかろう、したがってそれはアトピー性皮ふ炎の原因だ、と断定するわけです。ずいぶん勝手な話ですが、ここにあるのも「体質論の呪縛」です。

しかし一方、この種の情報を統合すれば、因果関係が推定できることもあります。多くの医者たちが、すでにアトピー性皮ふ炎になっている人々を思い思いに観察して、いろいろな特徴を探り当てたわけです。それらの特徴はたがいに排他的なものではありませんから、同じ人に同時に生じてもいいはずで、これらの医者たちがそれぞれ自慢の測定器なり測定手法を持ち寄って、ある１人のアトピー性皮ふ炎の人を観察すれば、皮ふがザラザラしている、ＩｇＥ値が高い、 ＳＯＤ誘導能が低い、バリアー機能が低い、自律神経失調、家族関係がおかしい、などということがいっぺんに発見されるでしょう。そしてもしそうなれば、俺が、俺が、と言い張ることはないわけです。これらの特徴が個別にアトピー性皮ふ炎の原因であるとは考えにくく、これらはすべてアトピー性皮ふ炎になった結果（症状）だ、と認識する方が合理的です。
たとえば、「この人はもともと皮ふの角質がザラザラしているタチだったので、アトピー性皮ふ炎になったのだ」と考えるより、「この人はアトピー性皮ふ炎になって、角質がザラザラしてきた」と考える方が私たちの日常感覚に合っていますし、同じく、「この人は不幸なことに細胞間脂質が少なく生まれついてしまったために、アトピー性皮ふ炎になったのだ」と、わざわざ倒錯的に考えるより、「アトピー性皮ふ炎になると皮ふに穴があいて、皮ふ細胞の間をつないでいた水分や油分が蒸発してしまうから、細胞間脂質などが減ってしまうのだ」と考える方が合理的です。痒くて夜も眠れなければ、自律神経にも変調をきたすでしょうし、親にも甘えたくなるでしょうし、わがままも言いたくなるでしょう。これは、ハタ目には明らかな因果関係です。要するにここでも、臨床医たちは「体質論の呪縛」にがんじがらめになっているのです。

ただし後述しますが、これらの特徴の中で、ＳＯＤ誘導能の低下だけが「原因側」である可能性があります。それは先天的なものではありませんが、体内のミネラル不足によって起きる現象だからです。

群盲、象をなでる

かつて日本アレルギー学会は、自分たちのアレルギー疾患についての研究状況は、「群盲象をなでる」ような状況だと、いささか自嘲気味に言ったことがあります。しかし、このことわざは、盲目であることを揶揄したり、卑下したりするものではありません。得られた情報は統合されなければならない、という教訓です。自分が見つけたことだけから、象はウチワのようなものだとか、象は丸太のようなものだなどと言い張って、他の人が見つけたものと比較照合しようとしない愚かさを戒めているのです。ですから、医学界が「群盲象をなでる」状態にあることはその通りでしょうが、その状態は本人たちの「素因」に由来するものではなく、本人たちの自覚によっていくらでも改めることができるのです。嘆いている場合ではありません。

１−９　「アトピーの遺伝子」を追うムダ

しかし、アトピー体質論に凝り固まってしまうと、さらに常識はずれのビックリするようなことを、平気で言うようになります。

閑話休題：痒みとは何か

「痒み」ということが出たついでに、痒みとは何かを論じておきましょう。

老人の自律神経を研究している人には、痒みとは不快な感覚と決まっているようです。しかし痒みは人間だけの感覚ではありません。手足やクチバシを持つほとんどの温血動物の体表面には、痒みという感覚があるようです。

そしてそれが必ずしも不快ではないことは、この猫を見れば分かります。きっとノミでもいるのでしょう。また、心臓や胃腸は、痛くなることはあっても痒くはなりません。つまり、自分や仲間たちで掻けるところしか痒くならないのです。これも自然の摂理でしょう。痒みは私たち温血動物の身体を守るために必要な感覚であり、それは、虫やカビやウルシなどの外敵が存在していることや、血流や皮ふの新陳代謝が滞っていることを脳に知らせてくれます。それを知った脳は、手足やクチバシに命じて、あるいは仲間を呼んで、あるいは小鳥や小亀などを呼んで、そこをボリボリと引っ掻かせるわけです。

医者にとって、痒みは不快な感覚であり治療の対象ですから、彼らはすぐに抗ヒスタミン剤などを投与して、痒みそのものをなくそうとします。しかし、自然の一部としての人間にとって、痒みは「治療の対象」ではありません。身体の各部から脳に痒みが伝達されるのは、そこに原因があるからであり、医者に行くことではなく、原因を排除、修正してやることが、あなたの脳や手足や「お孫さんの手」の正しい使い道です。

１−10　臨床医は科学者ではない

アトピー性皮ふ炎に関する臨床医たちの議論に、数えあげればきりがないほどの誤りがあることを指摘しました。彼らの、データを無視する、言葉を大切にしない、根拠なしに決めつける、証拠のないことを平気でしゃべる、という落花狼藉ぶりは、日本の臨床医が科学的な思考法や実践の訓練をほとんど受けていないこと、患者からの批判を封じ、仲間うちでの相互批判をタブーとしていること、などによって生じています。